Nomaderna Sea Gypsies (Chao Ley) anlände till Ko Lanta för mer än 500 år sedan med deras unika språk, matriarkaliska sociala system och animistiska tro. I dag, med västerländska influenser och turism, 
kämpar dom för att bevara sina traditioner och sin kultur.
Sea Gypsies kom till den här delen av asien som båt nomader med Indo-Malaysiskt ursprung med inriktning på fiske.
I dag har man beviljats land, efternamn och medborgarskap i Thailand. Detta unika folk blandar sig med den lokala populationen, men de behåller sitt eget språk-, kultur- och starka band med havet.
De Chao Ley som här visas, är från en stam som kallas Urak Lawoi, som enligt lokala legender är släkt med Morgan, en annan grupp av havs zigenare på ön Surin i Phang Nga. Båda grupperna kommer från kusten av Saiburi, 
nu Malaysia Kedah runt om Gunung Jerai bergen. Den sistnämnda gick sin egen väg och etablerade separata boplatser på olika öar i Andaman havet.
Det finns fortfarande två Chao Ley byar med mindre, än en kilometers mellanrum på sydost sidan av ön. Det finns ett litet privat museum som heter Sea gypsy house inte långt från Lanta Old town.
Det fungerar som både som center för turism och en plats för havs zigenarna att sälja och visa smycken och traditionella musikaliska instrument.
i smältdegeln av i dag. En produkt av detta är Rong Ngeng dansen och dess musik. Folkdansen blandar gamla västerländska danser med asiatiska, musiken spelas på violin, trummor och kinesisk gong. Den inkluderar också bruket av Ramana (Raman trummor) och har malaysiska texter.
© Copyright 2008 Koh Lanta Island. All rights reserved.